Le corps sans vie d’un jeune étudiant vient d’être retrouvé près de son lycée, il s’agit de Yujin Taylor (Sung June). L’enquête de police démarre immédiatement et leur principal suspect se nomme June (David Lee) car son portable a été retrouvé près du lieu du crime et qu’il est le dernier à lui avoir parlé. En plus de tout ça, ses relations avec Yujin ont été tumultueuses puisqu’ils furent brièvement colocataires avant que June soit forcé de changer de chambre. Derrière ce crime se cache en réalité une histoire bien plus complexe dans laquelle June est certes impliqué mais où d’autres élèves ont également joué un grand rôle !

Quand on veut être le meilleur, il faut parfois ne pas hésiter à écraser les autres et c’est surtout vrai dans ces grandes écoles où se forme l’élite d’une nation. Suneung propose ainsi un environnement particulier et captivant où s’évoque la pression qui pèse sur les épaules de ces jeunes étudiants avec une histoire qui va se construire à coups de flashbacks et c’est là que le film se dilue quelque peu. Ces allers-retours incessants entre passé et présent finissent par déranger jusqu’à une dernière moitié de film qui perd toute intensité à l’image de la conclusion plutôt frustrante. Pas forcément un film qu’on gardera en mémoire mais juste sympathique.

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Mija (Yoon Jung-Hee) vit avec son petit fils Wook (David Lee) ; ce dernier comme beaucoup d’adolescents de son âge ne fournit pas beaucoup d’efforts pour lui faciliter la vie. Récemment, elle a décidé de se faire plaisir et de s’inscrire dans un cours de poésie mais elle reste très préoccupée pour Wook. Son école est actuellement secouée par un dramatique fait-divers ; une de ses camarades de classe s’est donnée la mort mais ce sont surtout les circonstances qui ont conduit à ce suicide qui vont dévaster Mija. Quand elle interroge son petit-fils à ce sujet, celui-ci reste très évasif mais la vérité va finir par éclater.

Dans un premier temps, le ton est plutôt léger dans Poetry ; une grand-mère prend des cours pour écrire des poésies puis le film prend soudainement une tournure plus dramatique. On est d’ailleurs vite frappé par le cynisme de certaines scènes (la réaction des pères face aux actes de leurs enfants) devant laquelle Mija se retrouve désemparée. C’est une femme âgée et surtout ravagée par les lamentations de la vie dont le portrait nous est dressé par petites touches et avec un tel degré de sincérité (formidable Yoon Jung-Hee) qu’on ne peut qu’admirer le film de Lee Chang-dong. A l’image d’une belle poésie, tout le monde ne sera pas réceptif au message.

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