1931. C’est un jour important pour Jacob Jankowski ( Robert Pattison) qui passe l’examen de l’université de Cornell afin de devenir vétérinaire. Hélas, au moment où il débute l’épreuve, il apprend que ses parents ont eu un accident de voiture mortel et le voilà désormais seul au monde. Le sort s’acharne sur lui puisque la maison et le cabinet de son père sont saisis par la banque pour rembourser un prêt contracté pour les études de Jacob. Ce dernier n’as plus rien et erre donc sans but lorsqu’il monte clandestinement dans un train. Il s’agit en fait du convoi du cirque Benzini dirigé par August (Christoph Waltz) et les talents du jeune vétérinaire vont être les bienvenus.

Adaptation du roman de Sara Gruen, le film de Francis Lawrence est fait pour plaire aussi bien aux enfants qu’aux parents. Ainsi certains seront sensibles à cette atmosphère foraine, aux tribulations de cette troupe de cirque les autres apprécieront peut-être la romance un peu trop convenue entre Reese Whiterspoon & Robert Pattinson. Par contre, on s’accordera tous à reconnaitre que l’oscarisé Christoph Waltz incarne à merveille le salopard de service et on se demande s’il se verra un jour proposer un rôle sympathique. Par sa belle reconstitution de l’Amérique de la Grande dépression et surtout pour son univers si particulier, De l’eau pour les éléphants devrait séduire pas mal de spectateurs.

Il faut le voir pour : Arrêter de donner des cacahuètes aux éléphants, apportez-leur des bouteilles de Whisky.